Tempus Fugit en la Azucarera del Jiloca de Santa Eulalia (Teruel)

 

 

 

Hace ya unas décadas que pasó el tren y se paró el reloj de la remolacha en estas Tierras del Jiloca pero todavía, a día de hoy, no es posible obviar ni desligar de la historia de Santa Eulalia del Campo lo que supuso a nivel de desarrollo y evolución para el pueblo y la redolada la hoy desaparecida Azucarera.

La Azucarera del Jiloca de Santa Eulalia inició su andadura en la campaña 1910/1911 y cerró sus puertas en abril de 1985.

La pérdida de Cuba y Puerto Rico en 1898 supuso para España, entre otras muchas cosas, el que ya no llegara el preciado azúcar...

y el tener que poner en marcha forzosamente un proceso industrializador que limitara esas consecuencias.

Para Aragón esta circunstancia fue una oportunidad de desarrollo. Significó la puesta y utilización de tierras de regadío para el cultivo de la remolacha además de la posterior transformación que dio lugar a toda una nueva industria.

En 1911 la producción anual de la Azucarera de Santa Eulalia fue de 489 toneladas llegando en la década de los 70 a un promedio diario de 1330 toneladas.

Durante ese período de prosperidad el cultivo de la remolacha y la producción de azúcar tuvo una gran incidencia no solo en el propio municipio de Santa Eulalia sino en toda la redolada.

Se utilizaba la tierra para la remolacha y la mano de obra tanto para el cultivo como para la manufacturación provenía asimismo de la comarca.

El tren era el medio de transporte para el producto y también para la gente y las instalaciones de la Azucarera se mejoraban e iban a más.

La Azucarera de Santa Eulalia además de las propias instalaciones industriales contaba con una central eléctrica, viviendas para los directivos, dependencias para el personal técnico, todo un barrio obrero para los empleados, Escuelas, Cuartel de la G.C., campo de futbol, economato y tiendas, incluso un casino y sobre todo, un complejo ferroviario para dar servicio a todas las necesidades.

Casi un pueblo nuevo dentro de otro pueblo.

Aquí se transformaba toda la remolacha cultivada en el Valle del Jiloca y se calcula que a mitades del siglo XX daba trabajo a unas 500 personas.

Antes de la llegada de la Azucarera, Santa Eulalia contaba a principios del siglo XX con una población de unos 1.100 habitantes. Ya en la década de los años 20, se pasaron a más de 2.000 personas, llegando a las 3000 a mitades de siglo.

La contingentación y política marcada por el gobierno en los años 70 fue el comienzo de la crisis de las azucareras aragonesas y en especial de la de Santa Eulalia.

Fue en abril de 1985 cuando las grandes pérdidas de la empresa propietaria, la Compañía de Industrias Agrícolas, S. A. obligaron al cierre definitivo de las puertas de la Azucarera.

En la actualidad, en parte del enclave sigue funcionando una fábrica de agronutrientes y Santa Eulalia cuenta con un censo de población de unas 1.050 personas.

Desde el exterior de las instalaciones aún se pueden ver, además de la emblemática Chimenea, el silo, edificio de las turbinas, calderas, secaderos, laboratorios, talleres, almacenes, balsas de decantación...

Todo un complejo que supone un gran patrimonio industrial de tiempos que ya han pasado y no volverán pero que han dejado una profunda huella en los habitantes de estas mágicas Tierras del Jiloca.... 

 

Santa Eualia... Comarca de la Comunidad de Teruel... Teruel Existe, Resiste y Enamora.

 

 

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La desaparecida Capilla Neogótica de San Isidro de la antigua Azucarera de Terrer (Zaragoza)

 

 

 

La Azucarera se inauguró en 1913, según proyecto de 1911 y aunque su actividad como fábrica quedó clausurada en 1971, la integridad de su conjunto arquitectónico había conseguido llegar bastante íntegro hasta nuestros días, incluido el coqueto y vistoso templo con que contaba el complejo. 

 

Sin embargo llegó el AVE y para permitirle el paso se arrasó con el edificio de las antiguas Escuelas...y la capilla de la Azucarera.

Está claro que no había unas pequeñas migajas de euros en el multimillonario presupuesto de construcción de la línea del AVE para, con algo más de sensibilidad, haber trasladado y preservado la capilla a otro lugar próximo. 

 

 

 

Lástima...porque las fotos muestran un patrimonio arquitectónico-histórico-cultural que lo merecía.

 

Fotografías de antes de 1931.

 

 

 

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La antigua Azucarera de Terrer.

 

 

 

Cuenta la historia ...que el cultivo y la industria azucarera en España adquirió un decidido impulso tras la pérdida de Cuba, Puerto Rico y Filipinas.

Con el aumento del nivel de vida, crecía el consumo de azúcar y también el cultivo de la remolacha. Y fueron fundamentalmente las zonas remolacheras por excelencia el Duero, Andalucía y Aragón. 

 

Y aquí, en Terrer, en la Comunidad de Calatayud, se estableció a principios del s.XX la «Compañía de Azúcares y Alcoholes de Terrer» que con su fábrica azucarera ...cambió -y de qué manera- la vida de las gentes y del municipio...

Fue inaugurada en 1913.

La empresa estaba inmersa en todo el proceso de cultivo y producción de la remolacha...que se cultivaba en Terrer y redolada y que incluso llegó a llegar procedente desde Molina de Aragón y Medinaceli...

Se dice que la azucarera llegó a contar con más de 100 trabajadores fijos y en buenas épocas hasta con casi 400 eventuales más...

No sólo daba trabajo a los terreños sino que llegaban también trabajadores desde Calatayud, Ateca, Valtorres, Munébrega...

La Azucarera llegó a contar en sus instalaciones con escuela, capilla, Guardia Civil...

Estuvo en actividad hasta 1970-1971 en que cerró debido a la crisis del cultivo en Aragón de la remolacha azucarera ...

De todos son conocidas las graves consecuencias del cierre de azucareras en toda una serie de municipios aragoneses...haciendo hincapié, aquí, además de la pérdida de patrimonio industrial... fundamentalmente, en la mengua de población.

 

Actualmente, en Terrer -como también, en otros lugares-, hay mucha menor población que a principios del s.XX ...teniendo presente que en las décadas de los 40-50 se duplicaban las cifras iniciales... 

 

Hoy en día, afortunadamente, la mayor parte de las instalaciones de la Azucarera siguen allí... reconvertidas, eso si, por una empresa bodeguera...para los tiempos modernos.

 

 

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Tempus edax rerum... Azucarera de Alagón.

 Inaugurada en 1.900, fue de las primeras azucareras aragonesas levantadas fuera de Zaragoza capital.
Mantuvo la producción hasta 1.975 y siguió funcionando solo como planta de estuchado hasta 1.993.

Desde entonces la Azucarera de Nuestra Señora de las Mercedes de Alagón vive tiempos sin gloria, formando parte de las ruinas de lo que fue la revolución industrial de Aragón: las azucareras.

Ahora dicen que aquí, lo que hay, lo van a reconvertir en un nuevo barrio de viviendas...
Al menos, la chimenea, se supone que la salvarán... 

(Ojo, porque la Chimenea de la Central Térmica de Andorra la dinamitaron porque decían que costaba un dineral el mantenerla...)  

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Tempus Fugit ... en la centenaria Azucarera de Calatorao.

 

Viaje mágico a la monumental, abandonada y centenaria Azucarera de Calatorao, Aragón, que solo funcionó durante 5 años... 

 

Viendo el, aún, fascinante Conjunto Industrial de la Azucarera de Calatorao y sabiendo que este complejo solo estuvo produciendo desde 1920 a 1925 se hace uno a la idea de la gran importancia y esplendor que en aquellas décadas del siglo XX tuvo para Aragón el cultivo de la remolacha. 

 

Después de que España perdiera Cuba en 1.898, se vio en la imperiosa necesidad de promover la remolacha, de tal modo que, en aquellas primeras décadas del siglo XX, la producción azucarera de Aragón, Navarra y La Rioja representaba el 70% de todo el estado.

Existía una competencia feroz por dominar zonas de suministro de materia prima en un mercado que no parecía tener fin.

 

 

Solo en este contexto se puede entender que estando muy próxima la Azucarera de Épila (que pasaba por ser una de las más importantes de España) una empresa acometiera la gran inversión de levantar otra gran Azucarera, en el vecino Calatorao y a muy pocos kilómetros ...

Jugaban a su favor, el esplendor del cultivo de la remolacha, una estación ferroviaria, extensas zonas de tierras de cultivo, abundancia de agua, piedra para su construcción... 

 

 

 

Con la perspectiva que da el tiempo, resulta descorazonador saber que esta inversión de gran magnitud en la Azucarera de Calatorao solo se pudo destinar a un quinquenio de producción.

La misma crisis de superproducción que sufrió el sector remolachero abocó al cierre en 1.925 a la Azucarera de Calatorao. 

 

 

Parece ser que cuando se cerró la fábrica toda la maquinaria se desmontó y se trasladó a otro complejo industrial de Jerez.

De 1.925 a 1.936 las instalaciones se utilizaron como meros almacenes de azúcar. 

 

 

Durante la incivil guerra española de 1.936 las naves se usaron para que un destacamento militar fabricara munición.

De 1.939 a los años 80 sus terrenos se emplearon para cultivo agrícola.

De 1.982 a 1.993 algunas naves se utilizaron como secadero de maíz.

A principios del siglo XX hubo algunos intentos para remodelar y urbanizar algunos edificios de la Azucarera pero se quedaron en eso, en intentos, con la llegada de la crisis del año 2.007. 

 

  

Se construyeron unas instalaciones de gran calidad porque a pesar de llevar un siglo en situación de abandono y riesgo, el complejo patrimonial sigue siendo de los mejor conservados a nivel integral de todo Aragón.

 

 

No lejos de la Villa y una vez cruzado el río Jalón por el Puente de Hierro, conocido como el Puente de la Azucarera, se llega a la vieja verja que entonces marcaba el acceso principal al recinto industrial. 

 

  

Junto a esa entrada subsiste la Casa de la Portería, edificio de dos pisos de adobe revocado y actualmente muy deteriorado. 

 

 

Desde la Casa de la Portería aún se conservan tramos empedrados del viejo camino de carros cargados de remolacha que pasaba por la Casa de la Báscula para pesar la mercancía y luego llegar a las edificaciones propias vinculadas a la fabricación. 

 

 

Prácticamente han desaparecido los Silos-Canal que existían tanto para la remolacha que llegaba en carros como para la que lo hacía en los vagones de tren,

Estos silos estaban comunicados con el recinto de producción -que se conserva mejor- mediante un sistema de conducción de agua por el que pasaba la remolacha.

Tampoco se conservan las cuadras y cocheras.

 

 

Todos los edificios del proceso del azúcar se realizaron en piedra caliza revocada en los parámetros y a la vista en zócalos. 

 

 

Se mantienen -desnudos interiormente- la mayoría de las edificaciones que estaban destinadas a Fragua-Calderería, Taller de Reparaciones, grandes y voluminosos edificios, tanto principal como complementarios, Secadero de Pulpa, edificio de Oficinas y Laboratorios, Nave de Calderas, Almacén de Pulpa, Almacén de Azúcar, Comedor... 

 

 

También se conserva en buen estado un hermoso Horno de Cal.

 

 

En el ala Oeste del Complejo Azucarero también se encuentran la antigua Vivienda del Director y la llamada Casa de los Técnicos. 

 

 

De forma increíble y a pesar de que la Azucarera de Calatorao ha cumplido ya 1 siglo y de su evidente interés como Patrimonio Arquitectónico, Artístico, Histórico e Industrial de Aragón no posee catalogación ni protección legal alguna... ni tan siquiera como Bien Arquitectónico ni mucho menos como Bien de Interés Cultural del Patrimonio de Aragón. 

 

La Azucarera de Calatorao representa el valor histórico que la remolacha y el azúcar jugaron en Aragón durante una parte del siglo XX.

Sus edificios sintetizan un estilo arquitectónico industrial en el que predomina la sencillez y funcionalidad.

Como referente visual del paisaje de esta parte de la Ribera del Jalón forma también parte de la Memoria vital y social de Calatorao. 

 

Azucarera de Calatorao... magnífico ejemplo del Patrimonio Industrial Aragonés de las primeras décadas del s.XX... en la Comarca de Valdejalón, Zaragoza.

 

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